في عالم الفورمولا 1 القاسي، كل موسم هو حقًا مسلسل درامي، وعام 2026 ليس استثناءً. يبدو أن ماكس فيرستابن، المعجزة الهولندية وأربعة أضعاف بطل العالم، يهتم أكثر بمستقبل فريقه من سرعة سيارته. بينما تنتشر الشائعات حول مغادرته المحتملة، يجب على ريد بول بذل كل ما في وسعها لتقديم سيارة قادرة على الفوز، وهو الشيء الوحيد الذي قد يبقيه ملتزمًا.
مخاوف فيرستابن
قبل أقل من عام، بدأت الشائعات حول رغبة ماكس فيرستابن المحتملة في مغادرة ريد بول، بل وحتى مغادرة فورمولا 1 نفسها، في الظهور. كانت النصف الأول من الموسم مليئًا بالأداء المخيب، مما أظهر إمكانية أن يقوم الهولندي بتفعيل بند في عقده. والأسوأ من ذلك، بدا أن اهتمامه بالبطولة يتأرجح، بينما كان يتألق في سباقات المحاكاة وسباقات التحمل. إنه مثل أن يبدأ سائق فورمولا 1 في الحلم بالسباقات الشارعية، وهو تحول لا يمر دون أن يلاحظه أحد.
إدارة متغيرة
لحسن حظ ريد بول، ساهم تغيير الإدارة وتحسين النتائج في إعادة توجيه روح فيرستابن. ومع ذلك، لا يريد الفريق أن تتكرر القصة. إن الازدراء العلني للسائق تجاه سيارات 2026 يثير تساؤلات. رؤية واحدة من أشهر شخصيات الفورمولا 1 تنتقد القواعد الجديدة علنًا وتقارنها بفورمولا E هو صفعة للمروجين وصداع لموظفيه.
في هذا السياق، يبقى الرافعة الوحيدة التي تمتلكها ريد بول هي الأداء: تقديم أسرع سيارة ممكنة لفيرستابن، على أمل أن تتزايد الانتصارات وأن يضع جانبا تحفظاته.
رد ريد بول
قال بيير واتش، المدير الفني لريد بول، عندما سُئل عما يمكن أن يفعله الفريق لتهدئة الوضع: „ليس هدفي هو جعله سعيدًا“. „يمكننا جعله سعيدًا من خلال الفوز بالسباقات.“ هذا يلخص فلسفة الفريق بشكل مثالي: الفوز يأتي أولاً. الضغط محسوس، والحاجة إلى تقديم سيارة تنافسية أمر حاسم.
ماكس فيرستابن خلال الاختبارات في البحرين.
تحدي تنظيمي معقد
بالنسبة لبيير واتش، المهمة واضحة: منح فيرستابن الأداة التي تمكنه من القتال في المقدمة. تقع القواعد الجديدة في مجال خارجي، حيث يكون الحوار مع FIA أمرًا حاسمًا. بعيدًا عن القضايا الفنية الفورية، يجب على ريد بول التركيز على تحسين السيارة وترك القضايا التنظيمية لأولئك الذين يهتمون بها.
باختصار، إنها مهمة ضخمة لإقناع فيرستابن بقبول فكرة السيارات التي تكون أبطأ في المنعطفات السريعة بمقدار 50 كم/ساعة مقارنة بالجيل السابق، وهو ما يعتمد أيضًا على ليبرتي ميديا، مالك الحقوق التجارية، الذي يبدو أنه قلق بشأن الشعور السلبي من منطقة الصيانة.
موقف RB22
فيما يتعلق بالأداء، لا يزال موقف RB22 في التسلسل الهرمي غير واضح. من الواضح أن جميع الفرق قد أخفت سرعتها الحقيقية خلال الاختبارات في البحرين، ربما باستثناء أستون مارتن. بينما يبدو أن بعض الفرق تلعب لعبة الاختباء مع قدراتها الفعلية، تدعي مرسيدس أن لديها أسبابها الخاصة لإخفاء إمكانياتها، وأن أول محرك تم تطويره داخليًا من ريد بول يتفوق من حيث الطاقة.
ماكس فيرستابن خلال الاختبارات في البحرين.
مستقبل غير مؤكد
ردت ريد بول بروح الدعابة على توقعات مرسيدس بشأن محركها. ماكس فيرستابن نفسه سخر من الادعاءات بأن حيلة تتعلق بنسبة الضغط ستضيف فقط حصانًا أو حصانين إضافيين. في رياضة تعتبر فيها كل التفاصيل مهمة، يمكن أن يحدث حتى مكسب صغير فرقًا بين الفوز والهزيمة.
قال بيير واتش بصراحة عندما سُئل عن مكان وجود حزمة ريد بول في التسلسل الهرمي: „من المؤكد أننا لسنا المرجع. يبدو أن الفرق الثلاثة الأفضل، فيراري ومرسيدس وماكلارين، أمامنا.“ هذه التواضع تجاه المنافسة هو علامة على النضج، لكنه لا يقلل من الضغط الذي يقع على عاتق الفريق.
أضاف: „يبدو، وفقًا لتحليلنا، أننا في الخلف“. „ومع ذلك، من الصعب تقييم الآخرين، بسبب الاختلافات في برامج الاختبار ومستويات الوقود المستخدمة. في الوقت الحالي، تحليلنا هو أن ريد بول هو الحزمة الرابعة الأسرع، لكن هذا يمكن أن يتغير.“
في النهاية، تعرف ريد بول أنها بحاجة إلى التركيز على تحسين سيارتها باستمرار لتلبية توقعات فيرستابن والحفاظ على مكانتها في هذه البطولة التي تزداد تنافسية.
